八福再思

八福 = 八苦 ?

九月中, 參加了教會團契的夫婦營, 其中一項難得的活動是與團友一起敬拜.
在敬拜的過程中, 除了唱詩讚美外, 亦有機會默想耶穌基督在登山寶訓中有關八福的道理.
從新一次思想這段經文, 心中不禁再問: 對現代人而言, 這究竟算是福還是苦?

虛心---承認自己靈性貧乏, 這種內心深處的坦然剖白, 需要極大的勇氣, 若不願意誠實地面對自我, 是不輕易做到;
哀慟---為罪而悲傷, 一顆為自己的過犯哀痛的心, 也需要我們極大的勇氣, 才願意放棄罪中之樂;
清心---要做到清心, 須要放下世俗的慾望, 不再追求生活的享受和物質的豐富, 單單迎望上帝, 易做到嗎?
憐恤人和使人和平---在這個世代往往被視為容易吃虧的人, 在追求個人利益的大前題下, 不知要付出多少代價?
為義受逼迫---不用解釋, 一定不會好受吧!!

所以, 思前想後, 也覺得是上帝對信靠祂的人的一次 "大整蠱", 以八福為名, 卻要經驗八苦為實, 祂不是單單要求你做到某件溫柔, 清心等事情, 而是要你成為這樣的人, 可是卻又沒有教你怎樣做到.

不過, 再細看之下, 這八福其實是帶著應許的: 天國竟然是我們的.....我們可以得著從上帝而來的安慰......我們甚至被肯定必得見上帝....這些是何等大的福氣, 我們竟然也可以承受這麼大的祝福, 雖然過程中會遇上不少苦頭, 但又可以經歷到真理光照下的滿足!

聖經中, 在在充滿這些吊詭的說法, 例如: 誰願為首, 就必作眾人的僕人; 為主捨棄生命的, 必得著生命..... 真的只能用四個字來形容: "估佢唔到!!", 但卻又非常埋身.

你準備好迎接這八福嗎? 還是你仍會像未信上帝的人一樣, 以此為八苦?

Still Thirty Something

滋味人生


上禮拜六, 剛渡過卅九歲生日, 亦過了一個甚有味道的日子.



味道一: "藍莓芝士"味
與太太和囡囡一起品嚐藍莓芝士蛋糕, 是由剛躋身飲食界的 E-Cake Gallery blogger 親自教小女炮製的, 吃過兩天後, 仍回味無窮.

味道二: 獨處的滋味
當天返了半天工作後, 獨個兒到旺角朗豪坊替太太取運動鞋, 穿越數道自動電梯時, 欣賞著四周配合年青人的佈置, 令我心境也年青起來.
取過運動鞋, 已接近下午二時, 尋尋覓覓, 選中一間舖名已忘記了的餐廳, 點過食物後, 拿著號碼牌在不遠處的圓檯旁坐下.
坐著, 等候著, 望著人潮往來, 抬頭觀察充滿潮流創意和年青活力的精神面貌, 蠻是浪漫 !
此情此景, 立即想拿出一本心愛的書出來翻閱, 相信必是人生一大樂事, 但忽然看到一名侍應眼睛四處搜覓, 相信正尋找我的位置, 好為我端上食物, 於是, 我便立即將號碼牌轉向她的視線範圍, 她也即時有所反應, 並說了一句甚有創意的說話: "先生, 麻煩你坐回我們的食店內!"
抬頭一看, 原來我誤坐在鄰近Starbucks 的範圍內, 只怪那個照牌收藏得太好, 而我亦被當時浪漫的氣氛所蒙蔽 !

味道三: 反省的滋味
吃過午餐後, 乘火車到火炭, 準備接參加完童軍活動的囡囡及另一小孩回教會, 途中取出想在食店拿出來看的一本英文書 Soul Survivor ( by Philip Yancey, Waterbrook Press ).
這本書是教會一位弟兄, 約兩個月前借給我看, 最近才開始翻閱. 作者Philip Yancey (中文譯名楊腓力, 基督教書室有不少他的翻譯作品) 從小在充滿種族主義和律法主義的宗教環境下長大, 成長過程中面對信仰的掙扎. 他透過這書, 介紹十三位影響他生命的屬靈導師, 有些是他有過親身接觸, 有些素未謀面, 卻令他的生命得著建立和肯定, 讓他重拾信念.
Philip Yancey 描寫的其中一位人物是 Dr.Paul Brand, 他到印度行醫, 特別醫治及照顧當地的痲瘋病人, 在醫治的過程中, 不單治好身體上的缺陷, 更透過愛心的關懷, 讓病人重拾尊嚴.
Dr. Brand 從他替痲瘋病人治病的經驗, 發現一樣他在醫學院未學過的道理: ....to join with his patient as a partner in the task of restoring dignity to a broken spirit, "We are treating a person, not a disease"....
短短數十頁, 已讓我從他身上學會如何尊重生命---作為青少年導師不可缺少的態度, 但多少時候, 在面對團友和同學的過程中, 卻又時常忘記了他們每一個也是上帝所珍視的生命.

味道四: 回味
有時看書的好處, 就是竟能透過文字, 與一位與你素未謀面, 生於不同時代的人連在一起, 他的生活片段竟然觸碰到你心靈的深處, 兩顆心靈仿似衝破時空之隔阻, 變成能把酒談心的好友.
隨著 Philip Yancey 的引領, 只認識了數位他的屬靈導師, 仍要繼續認識其他人物, 包括甘地和盧雲, 或許我又會在朗豪坊某間茶座, 拿著這書, 追蹤那些心靈偉大的人物, 但我不會再容讓侍應跟我說: "先生, 麻煩你坐回我們的食店內."

朱古力獎門人

徘徊於芝士蛋糕與朱古力之間

早幾天女兒生日, 佈下自以為是驚世的生日大計,
原定的計劃是這樣的:
1. 當女兒上學去, 太太先買下一個外貌普通的芝士蛋糕, 然後在女兒放學時, 給她一個驚喜, 太太再請她一起在蛋糕上鋪上生果;
2. 趕快做完功課後, 帶她到又一城AMC戲院附近吃飯( 當然, 太太已於早上飛奔出來買戲票 ), 而我也一早在約好的地點等候( 當然, 亦已於早上與上司說好要早點放工 );
3. 吃飯時, 再跟女兒提及會到下兩層樓的戲院看電影, 戲名---朱古力獎門人!
4. 看完電影返到家中, 一家人立即享受那一個女兒有份炮製的芝士生日蛋糕.

好一個近乎完美的慶祝生日計劃.

但實際在進行時又是這樣的:
1. 女兒放學看到外貌普通的芝士蛋糕, 感到失望, 因她期望是美心餅店傳統的生日蛋糕;

2. 做功課實在用上太多時間, 趕至又一城時, 只剩下半小時電影便要開場, 一家三口吃得狼吞虎嚥;

3. 看電影時, 電影宣傳片段帶點震撼及恐怖感, 嚇得女兒立即挨著太太;

4. 回家途中, 也許女兒太疲倦了, 經常嚷著要我們抱 ( 幸好到達家中時, 女兒沒有因太疲倦而不肯吃芝士生日蛋糕 ).

我們每日都計劃很多事情, 為了家人, 為了好友, 為了弟兄姊妹, 也是為了自己. 但多少時候, 我們卻發現意外會經常出現, 令計劃無法百份百完成.

或許我們會因此感到失望, 沮喪, 無奈, 若這些計劃是教會的事工, 是弟兄姊妹花了不少心血設計出來, 我們更會問為何事情會如此發生, 有時更斗膽問問上帝, 為何不保守祂的兒女順利完成動機甚好的事情.

人漸長, 總發現所有事情不會像我們所期望般成就, 但我們又有否從中學到多一份豁達? 在身邊劃出一個能容納意外, 容許失敗的空間? 也許這個位置可以讓上帝參與其中, 亦能讓你我有所學習.

作為有信仰的人, 我們理應相信世界上有些東西是不受環境所影響, 甚至愈惡劣, 愈能彰顯出來.

記得在"朱古力獎門人"中, 當小主角查理參觀完朱古力廠, 並成功出線時, 朱古力獎門人邀請他接管廠房, 但要求他離開家人, 獨自搬進廠中居住, 查理當然立即拒絕, 因家庭在他心目中佔著十分重要的位置, 這個回歸與家人共聚的信息亦是電影的中心主題. 查理這份渴望並不因貧窮或命運而改變.

或許每年女兒生日都未必有心愛的芝士蛋糕享用, 未必有熱門的朱古力電影看, 甚至未必能與我一起慶祝, 但正如我們所相信的, 有些東西是不容環境所改變, 包括上帝, 以及上帝所賦予家人之間的愛.

My Last Thirty Something

最佳禮物

今天約了太太和女兒到鑽石山吃晚飯和買運動鞋, 刻意早些放工, 獨個兒在商場逛逛.
愛蒲書店的我當然不能自已, 自動走進"突破書廊"及"三聯書店", 心想, 平日工作辛苦, 給自己買本好書, 當作生日禮物送給自己, 不太過份吧!

於是在書店中流連了差不多個半小時, 總想把曾拿上手的書全部買下來, 但理智戰勝了衝動, 只好一本又一本放回原位.
被遺棄的包括 <郵遞真愛> ( 英文名: Passion And Purity, 學園書室出版 ), 自從愛上 <不再約會>和<當男孩愛上女孩>時, 已很想一看本書作者伊莉莎白．艾略特的愛情故事, 正如書的引言所寫: ".....我希望人人都能分享伊莉沙白及吉姆．艾略特的愛情故事, 雖然短暫卻是成功的「步入正軌」，他們確實遵守了神的帶領。"
我多麼渴望自己及服侍的青少年, 可以從書中的信息得到提醒, 學到如何在愛情生活中找到貞潔.

除了這本書, 還有<安娜在祈禱> ( 大田出版社 ), <阿濃細說心語> (突破出版)等等, 他們沒被選上, 只因"舊書未清, 新書免問", 手上還有數本未讀完的舊愛, 再結識這些新愛, 似乎有點兒花心, 所以, 最後仍是兩手空空的踏出書店.
但如何滿足已完全準備購物的心理? 唯有走進鄰近的Baleno, 以八大元超抵的價錢, 買了一對間條短襪, 連太太看見也說十分青春, 是的, 想在邁向中年的日子, 讓自己心境保持年青, 更接近一班青少年團友及主日學同學.

或許這對廉價短襪, 加上預備在未來數個月買下的書本清單, 已是我今年最佳生日禮物了.

R背脊

這夜我替女兒R背脊

過了午夜十二時, 已踏進女兒七歲的生日, 此刻她亦已睡著了.

在她入睡前, 與她講故事, 一個前晚開始邊說邊創作, 但到今晚也未想到結局的故事, 唯有給她承諾, 明晚會將結局揭曉.

今晚, 不知甚麼原因, 她在床上翻來覆去, 很久也未能入睡, 多次下床找媽媽, 又叫我到床上, 輕拍著她, 其實這是她更小時, 讓她更有安全感入睡的動作. 今晚竟然又想我替她做.
在拍打之間, 我已記不起過了多少時間, 我屈曲著身子, 挨在她的床尾, 見她突然又感到背脊痕癢, 於是給她輕撫兩下解癢, 這個動作原來亦已很久沒做過了.

忽然我在想, 或許在數年後的某一個晚上, 她不再想我挨在她的床尾, 不再想我拍著她的身子陪她睡, 甚至不再想我為她R背脊....... 或許那時她已長大, 想有自己的空間, 亦已感到爹o地是一個多了份距離的男性, 就在那時起, R背脊將會成為只可在回憶中找到的片段.

但這夜我替女兒R背脊, 還想著明晚放工後, 如何與她慶祝生日, 無論將來如何, 我仍願意在她需要我時, 給她背脊R個痛快.
當然, 我還要記著明晚將未完的故事講給她知, 原來當爸爸是這麼忙的.

不滿現實

若我......

據說我們每日都會對很多事情不滿, 而大部份不滿意的地方, 都不會即時改善, 我們也得繼續去面對 !
那麼如何舒緩這種不滿現實的情緒呢? 可否以另一個角去看這些不滿?



若我仍要在疲乏的時候, 清洗廚房一大堆碗碟, 這便證明我仍有一個家可以去服侍;
若我仍要執拾家中清理完又經常再出現的雜物, 這便證明我仍有餘錢, 為家庭添置用品;
若我仍要帶著睡意, 不想起床返工, 這便證明我並未失業;
若我仍要為準備女兒上學而更早起床, 這便證明我的女兒有機會接受教育, 學習知識和做人道理;
若我仍要經常為青少年團友而操心, 這便證明神讓我有事奉祂的機會;
若我仍要間中聽到一篇不知所謂的講道, 這便證明我仍有分辨真理的能力;
若我仍要聽老婆常在耳邊喋喋不休, 或問我今天她有甚麼不同, 這便證明我老婆仍是正常;
若我老婆看到以上一句而對我擠眉瞪目, 這便證明我在她心目中仍有不錯的地位......

這樣過活, 是否會開心些?
但若我今天仍未擁有以上豁達的態度, 這便證明我人生仍有追求的目標, 你說吧, 生命豈不是仍很精彩?

男女有別

男男女女．搞搞小圈子

還記得上年十一月, 在少年主日學曾預備一次有關面對色情文化的聚會, 為要吸引一群少年人, 啟發他們反省, 已打算分享自己親身的體會, 但仍怕未夠"料", 唯有惡補市面相關的屬靈書籍, 於是向導師借來<好男人性戰實錄>( 阿特伯恩, 史特加合著, 天道出版 )一看, 從中消化幾項原則, 如: 與眼睛立約, 立志避開不良資訊, 因男性較易由眼目所見刺激情慾 而女性則較易在聽覺上受影響, 再加上幻想, 容易令情慾高漲; 亦發現聖經中原來有不少經文提醒我們, 要在情慾事上慬慎, 免得得罪上帝.
聚會當日, 還嘗試分男女小組, 期望藉同性的環境, 引發組員更坦誠分享個人掙扎, 效果雖未至於革命性, 但也稍為增強各人的互信程度.

過了幾個月, 見市面上已翻譯了<好男人性戰實錄(青年篇)>( 作者與上列書本一樣 ), 於是急不及待買下來, 探求此書對青年人的適切性, 發現其中不乏實際的提議, 其實有不少提醒, 對成年男士, 也是有用的.
在這個題目上, 無可避免會思想到有關談戀愛, 男女感情事, 於是又闖進了 Joshua Harris 的<不再約會> ( I Kissed Dating Goodbye ) 和 <當男孩遇上女孩> ( Boy meets girl )的世界, 這種經驗是蠻有趣的, 因為作為已婚人士, 本已過了拍拖階段 ( 雖然不少專家, 包括自己在內, 也認為婚後的持續拍拖更是緊要 ), 卻要時光倒流, 回到昔日年青時期, 努力搜尋記憶中, 遇上心儀對象時忐忑的心情, 甚或熱戀中的感覺, 不過有趣歸有趣, 當每次在巴士上閱讀此類書籍, 總不期然會遮掩書名, 免得被人投以奇怪的眼光.

時光飛逝, 近日在書局留連, 又忍不住買下<好女人靈慾戀曲> (埃思里奇著, 阿特伯恩協力, 天道出版), 似是怕自己看得不夠全面, 連女性的掙扎亦想知道, 只翻閱首章"好色一代女", 已發現作者將女性在思想上的情慾體驗表達得淋漓盡致! 雖然書本的對象是已婚女士, 但相信對年輕女性也有提醒作用.

尋索於這類書本之間, 雖然學到聖經教訓和兩性知識, 再配合自我經驗, 已內化為更牢固, 能幫助自己的價值觀, 但仍未感滿足, 心中仍有一個夢: 就是能與青少年人, 又或與自己年紀相若的成年人, 組成弟兄小組 ( 當然, 姊妹也可組成姊妹小組 ), 一起分擔其中的掙扎, 互相守望禱告, 追求身邊大部份人已遺忘了的貞潔, 共同面對這一生要學習的課題.

你也曾否有著同一個夢? 我們又如何令這個夢成真?

開學了!!

我們是這樣開學的!

早上七時半, 動作飛快地鎖門, 快速按下升降機的按鈕, 急趕下樓梯, 以最爽快的腳步, 衝向樓下商場的大門口.....有沒有漏帶書本? 不用怕, 今天不用帶書! 有沒有做妥暑期作業? 剛好在早兩天做好了! 究竟校巴是否已離去? 放心, 看到仍然有人龍在排隊! 心想: 女兒這一個開學日, 我和太太的表現完全合格!

上年, 女兒剛升讀小一, 在替她準備開學的雜務時, 有點覺得也像自己要開課, 還記得開課後第一天, 與太太細閱通告, 簽文件和填手冊資料, 捱到零晨十二時後, 比起報稅還要複雜; 轉眼一年後, 心情雖已較輕鬆, 但仍有戰兢的感覺.

昨夜, 教會舉行了第三堂的"小組牧養"課程, 講者提到在華人教會, 對稱讚別人, 以致稱讚上帝也不常實踐. 有時, 我也留意到, 讚賞的說話本已吐至咀邊, 卻不知怎地又吞回肚中, 講者提醒大家若要實行小組牧養, 小組中互相稱讚的做法是不可少的.

回想過去, 自己也是在這樣的文化及氣氛下長大, 緃使當上了青少年導師, 也經常忘卻對團友發出由衷的讚美, 多少時候, 心裏只被一連串責任和使命所填滿, 口裏所出的, 變得單有訓晦, 而少有稱讚.
對女兒也是, 對太太亦然, 所以, 今天在公司, 剛吃完太太為我預備的飯盒, 便立即致電給她, 讚她炮製的飯盒美味(飯是混合了三文魚碎, 放進咀裏時, 滲出帶著油脂的魚香味, 心想也含有豐富的Omega 3), 還著她再接再厲, 明天烹出同樣的款式, 給我回味一番.

耶穌基督教訓我們, 我們教訓人; 耶穌基督讚賞悔改的稅吏, 稱讚寡婦獻上兩個小錢, 我們卻覺得這是理所當然, 沒有在日常生活學習祂的榜樣.

但願從今天起, 不只女兒開學, 充實自己, 我也願以受教的態度, 以一顆欣賞他人的心靈, 與身邊的人接觸, 使讚美聲不只常掛於口邊, 更能直達上帝的耳中!